中东土豪，悄悄买空全球游戏圈

作者｜林芯芯

编辑｜靖宇

不久前，微软和动视暴雪近 750 亿美元的收购案终于完成。这场惊天大收购让微软成为全球第三大游戏公司，但也让它成为全球监管的眼中钉——团队甚至不得不再次鏖战 FTC 整整 5 天，才最终成功。

相比微软的大鸣大放，有这样一家「巨头」，悄摸摸的持有了全球最知名游戏公司的股权，这份名单包括但不仅限于任天堂、EA、动视暴雪、Capcom、Take-Two、SNK、Embracer。

这家「巨头」，就是沙特主权财富基金——中东「土豪」不仅买空了全球游戏圈，而且斥资 400 亿美元，誓要将沙特打造成游戏和电子竞技的「终极中心」。

为什么中东石油巨富们会盯上游戏产业？来自中东的石油热钱，又会如何影响全球游戏产业？

沙特重金砸向游戏圈

沙特阿拉伯的主权财富基金，也被称为公共投资基金，在这场游戏游戏投资浪潮中扮演了关键角色，一出手就把近 400 亿美元砸向全球多个知名游戏公司，以及电竞赛事。

沙特主权财富基金据称拥有 6500 亿美元，为了投资游戏，特地在 2022 年成立了一个企业集团，名叫 Savvy Games Group，由王储穆罕默德·本·萨勒曼担任主席，目标是在短短七年内将王国转变为「游戏和电子竞技领域的终极全球中心」。

沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼 ｜X

随后，Savvy 这家企业集团迅速以 15 亿美元收购顶级电子竞技公司 ESL Gaming 和 FACEIT，并将这两个实体合并成了 ESL FACEIT Group，标志着沙特在电竞领域的强力进军。

同一年，沙特还向瑞典游戏公司 Embracer Group 投资了 10 亿美元。这家公司是瑞典最大的游戏公司之一，拥有 120 个内部游戏工作室和 230 款正在开发中的游戏。

除了欧洲游戏圈，沙特还在亚洲疯狂扫货，掷下 12 亿美元，购买了日本著名游戏公司 Capcom 的股份，该公司以《街头霸王》和《生化危机》等游戏而闻名；沙特还购买了韩国游戏公司 Nexon 的股份，该公司的知名游戏包括《地下城与勇士》《泡泡堂》《跑跑卡丁车》。

今年 7 月，Savvy 还以 49 亿美元收购了美国游戏公司 Scopely，这家公司是《大富翁 Go》、《星际舰队指挥官》和《漫威突击队》的开发者。

就在这短短几年内，沙特在全球游戏圈里敲响了收购的战鼓，成为多家知名游戏公司的最大外部股东，已经巨额投资获得了在任天堂、艺电、动视暴雪、Take-Two 等知名游戏公司的股份，并且买了一次还有下一次，不断增持其中一些游戏公司的股份。

据不完全统计，沙特已经拥有任天堂超过 8％的股份，艺电 9% 的股份，动视暴雪 4.9% 的股份，NC soft 6.69% 的股份，Nexon 10.23% 的股份，以及「拳皇」发行商 SNK 96% 的股份等等，总价值至少数百亿美元。还有坊间传言称他们已经瞄准了 Epic Games 等公司。大多数交易都是通过主权财富基金及其子公司 Savvy Games Group 完成。

今年初，沙特还通过 Savvy 斥资 2.65 亿美元，购买了中国电竞公司英雄体育 VSPO 的股份，被视为进军中国游戏市场的首次尝试。

沙特主权财富基金支持的 Savvy 投资中国电竞公司 ｜VSPO

除了「买买买」，沙特还在打造自己游戏主场和产业一条龙，形成从游戏开发到赛事组织的产业链，官方电竞发展计划里，商业孵化器、教育机构、行业法规刺激无所不包，本土电竞队伍已经从 2 支扩大到超过 100 支。

去年夏天，沙特主办了游戏锦标赛 Gamers8，一个为期数周的比赛，奖金总额为 1500 万美元。该赛事于今年 7 月回归，奖金总额为 4500 万美元，是之前的三倍，被称为电子竞技历史上最大的金额。

据沙特电子竞技联合会称，沙特「三分之二的人口是游戏玩家」。根据沙特统计总局公布的 2022 年人口普查结果，沙特人口总数 3220 万，有庞大的年轻人口，60% 以上的人口年龄在 30 岁以下。

沙特甚至还有一位游戏部长，出现在电竞比赛上，即沙特阿拉伯电子竞技联合会主席、由沙特阿拉伯统治王室成员 Faisal 王子担任。

沙特王子成国际电子竞技联合会主席 ｜IESF

今年 11 月，这名沙特王室成员还在韩国釜山举行的国际电子竞技联合会特别大会上，以 71 票高票当选为主席，据称任期将持续到 2025 年。

除了上述这名沙特王室成员，更有影响力的，莫过于 37 岁的沙特王储、首相穆罕默德·本·萨勒曼，他本人据称也是一名狂热的游戏玩家，是《帝国时代》《使命召唤》等游戏的忠实粉丝。

作为沙特王储、首相、国王的亲儿子，穆罕默德·本·萨勒曼于 2023 年 10 月 23 日宣布启动「电子竞技世界杯」，该赛事将于明年夏季开始在利雅得举办，被吹捧为同类赛事中最大规模的全球活动。这位沙特王储还宣布成立电子竞技世界杯基金会。

「电子竞技世界杯，是沙特阿拉伯成为全球游戏和电子竞技中心的自然而然的下一步。」王储称。

除了沙特，中东其他国家也加入了游戏产业的投资浪潮，尤其是阿联酋、卡塔尔等国家，形成了中东地区对全球游戏产业的整体影响力。

游戏取代石油？

对比其他国家地区，韩国在上世纪 90 年代末由于大力投资互联网基础设施，为崛起成亚洲游戏产业的焦点奠定了基础，也成为许多电子竞技明星的故乡。

但互联网基础设施不是中东独有的，中东国家如果想像打造环法自行车赛那样，打造自己的游戏和电竞中心，中东有自己的「阿尔卑斯山」吗？

为了推动从来不存在的新中心的出现，中东在全球闻名的，是石油「钞」能力，政府一掷千金的狂放投资，王储从上至下的领导决定，仍然是中东燃起游戏市场势头的倚靠。

经济上，沙特极度依赖石油和天然气，据称占沙特年度 GDP 的 40% 到 50%。沙特对游戏、电竞的投资计划是沙特愿景 2030 战略的一部分，旨在实现经济多元化和社会转型，这是一个巨大的努力，旨在在一个迅速转向非化石燃料的世界中维持王国的经济发展。

对于一个以石油为主导的社会来说，朝向「未来可持续发展」为石油经济后期做好准备并不奇怪，何以选择游戏、能否成功才是令人关注的问题。

沙特王储的非石油经济与愿景 2030 战略 ｜X

沙特王储去年宣布成立 Savvy Games Group 时说：「我们正在利用电子竞技和游戏领域未开发的潜力，实现经济多元化。」

2022 年 9 月，他公布了一个名为「国家游戏与电子竞技战略」的计划，旨在使沙特阿拉伯成为 2030 年全球游戏和电子竞技行业的中心，计划到 2030 年创造 3.9 万个工作岗位，并将国内生产总值提高 133 亿美元。

另一方面，有人认为这还不仅仅是纯粹的经济和商业投资。文化上，游戏产业在中东文化传播和国际形象建设中扮演的角色，或许也在考量之中，可以重塑全球对中东的认知，促使其从以石油和极端保守伊斯兰而闻名的封闭王国，转变为新兴的体育和娱乐强国。

不过，项目官员也承认，沙特虽然希望开发本土游戏，到目前为止，尚无人解决如何设计既能成为突破性热门游戏，又能展示沙特文化的谜题，目前有 2.5 万名沙特和外国开发者正在努力解决这一挑战，他们的梦想是到 2030 年由本土工作室制作 30 款全球竞争力强的游戏。

现在，Savvy 正专注于在游戏开发和出版方面建立资源和影响力。约一年前成立的 Savvy Games Studios 计划首先开发一款手机游戏，然后是主机游戏。根据 Savvy 首席执行官布莱恩·沃德的说法，他希望它最终会发展成为一家顶级工作室，这人曾是 EA 和动视的高管，但他也承认「从零开始建设游戏工作室非常困难。」

还有一个挑战是，盈利问题。

据市场研究公司 Newzoo 称，许多电竞公司经历了裁员或关闭，未能从在线观看比赛的数千万粉丝中获得利润。沙特投资的 ESL Faceit 据称也尚未盈利，Savvy 的沃德也提到，游戏和电竞「赚钱的方式与参与度不相匹配。」

种种困难挑战面前，不管是批评还是其他，Savvy 的这名高管自称已经预料到了，也正在面对，「我必须通过我们的行动来回答。」